1955年底，在阿拉巴马州蒙哥马利市，非裔美国人（黑人）妇女罗萨·帕克斯拒绝给白人让座遭到逮捕，而后引发了美国以黑人为主的民权运动。马丁·路德·金成了这场运动的精神领袖，而科丽塔业投身其中，组织了多场“自由音乐会”，并在1962年出席了在日内瓦召开的十七国裁军会议。1965年在她的丈夫反对越战之前的两年，她就明确表态反战。

　　1968年马丁·路德·金遇刺身亡，从此之后科丽塔奔走游说使其丈夫的生日成为美国的法定假日。这个努力在1986年里根总统任上得以实现。马丁·路德·金成为继乔治·华盛顿和林肯之后第三个生日成为美国假日的人。

　　1979年科丽塔、民权领袖安德鲁·杨和美国总统吉米·卡特夫妇在亚特兰大 1980年代科丽塔积极参加反对南非种族隔离政策的活动。1986年她远赴南非会见尚在狱中的纳尔逊·曼德拉的妻子温妮·曼德拉，并拒绝会见当时的南非总统博塔。

　　科丽塔反对死刑，反对美伊战争，支持女权，支持包括同性婚姻在内的同性恋人的权利。她对美伊战争和同性婚姻的立场遭到很多保守派人士的反对。

　　2005年开始，科丽塔因心脏病和中风而数次住进医院。2006年1月30日在一个位于墨西哥的康复中心病逝，当时她正在那里接受中风和卵巢癌的整体论治疗。那个诊所从事替代医学实践，并没有其施行的外科手术、X射线、化验等治疗手段的执照。在科丽塔去世后，当地的医疗部门查封了这家诊所。

　　2006年2月7日，有一万七千人参加了长达6个小时的科丽塔的葬礼。葬礼在科丽塔的女儿做长老的一家佐治亚洲的教堂里举行。当时美国所有的卸任和在职总统及其夫人们，除了生病的杰拉尔德·福特及家人和另有活动安排的老布什的夫人巴巴拉·布什之外，都参加了科丽塔的葬礼。葬礼上一些致词提到科丽塔反对伊拉克战争的立场，得到全场起立鼓掌，事后受到争议。